C'est à partir de l'archéologie que la SESV a vu le jour. En 1974, une campagne de fouilles a été entreprise à l'abbaye de Saint Orens sous la conduite de Bernard et Nelly Pousthomis. Ces travaux avaient fait l'objet   de plusieurs publications dans la revue de la société "Lavedan et Pays Toy", mais aussi d'une rapport de maîtrise  de la part de Nelly Pousthomis.

Depuis, et dans le souci de sauvegarder ce monument, la SESV est devenue propriétaire des restes de l'abbaye.

D'autres recherches ont été menées dans le Lavedan et ont fait l'objet de publications, couvrant tout particulièrement la préhistoire, l'antiquité, le haut moyen-âge, l'époque médiévale.